Reborn Act II　洗練度を増すキングセイコーのディテールとスタイル

　その復活プロジェクトはキングセイコーの60周年へ向けてスタートし、まずは復刻モデルの製作がスタートした。そして同時にレギュラーモデル化を見据えた研究開発も進められた。

 「ブランドメッセージとして掲げたのは“The Newest Classic”。ベーシックな要素を持ちながら、現代的な新しい感覚を取り入れた存在であること。そうした時代を超える価値あるものを提供するためには、伝統を守りつつブラッシュアップさせなければいけません」と企画担当者の大宅氏は話す。

 「60年代は時計業界の変革期で、各ブランドがさまざまなチャレンジをしていた時代でした。当時の資料を見返すと、かつてのキングセイコーには時代を超えて愛され続けるようなタイムレスな魅力を持った製品がたくさんあったのです。だから現在のキングセイコーも、今の時代背景を意識したタイムレスなデザインを心がけています（松本氏）」

　キングセイコーでは現在、Cal.6Lと6Rというふたつのムーブメントを用いてコレクションを展開しており、そのムーブメントの個性の違いを活かしたバリエーションを広げている。

 「Cal.6L35は、セイコーの現行機種で最も薄い設計の自動巻きムーブメントであるため、よりオリジナルに近いプロポーションを再現できるというメリットがあります。もちろん当時とはムーブメントが違いますし、現行のムーブメントを使いつつオリジナルのプロポーションに近づけるという調整作業はとても大変な部分でした。デザインする際は、オリジナルが持っていたケースの大胆なプロポーションや堂々とした佇まい、雰囲気を生かしたいと考えました。細部を検証してみると、かつてのキングセイコーは今見ても非常に挑戦的なデザインやディテールを取り入れていることに気が付きました（松本氏）」

　特にその造形美を象徴するのがラグ周りだ。細いベゼルとコントラストを描く太めのラグは、その側面に斜面をつくることでキレイな三角形が現れる。

 「美しいディテールをしっかりと強調できるように過去の図面や資料を見返し、デザイン意図を読み解きながら慎重に進めました。ラグに関しては少しでもひとつの面を磨きすぎると、バランスが崩れてしまいますし、稜線を出しながら4つのラグを均等に研磨するのはかなり難しいことです。加えて言うと12時位置の略字インデックスは上面にギザギザのライターカットを施していますが、これもキングセイコーのアイコニックなデザインとなっています（松本氏）」

　さらに6Lモデルでは3面カットの針を使用。光をうけてキラッと輝く様は、まさに高級時計らしい佇まいを感じさせる。ダイヤルカラーもキングセイコーがこだわった点である。6Lモデルでは、KSKに倣ったシルバーダイヤルとシックなブラックダイヤルを用意するが、実はここにも繊細なチューニングが加えられた。

 「定番色に見えますが、実はどちらの色もセイコーとしては初めての試みなのです。シルバーダイヤルでは、サンレイ仕上げの加工方法を新しくすることで繊細な光の濃淡をつくるようにしました。またブラックダイヤルも初めて採用した色です。通常のセイコーのブラックダイヤルは、明るい光の下では少しブラウンに見える色味であることが多いのですが、キングセイコーではそのクールなイメージに合わせるためにわずかにブルーがかったブラックを新たに開発しました（松本氏）」

　さらに驚くべきは、シルバーダイヤルとブラックダイヤルで時・分針とインデックスの仕上げを変えているということだ。前者は時・分針の3面すべてとインデックスの上面を鏡面に仕上げ、黒光りさせることで視認性を確保しているのに対し、後者は時・分針の上面をヘアライン仕上げに、インデックスの上面に筋目加工を施すことでそれぞれの存在を際立たせ、視認性を確保した。こうしたていねいなディテールへの配慮は、60年を経て復活したブランドのものづくりの姿勢を示している。

　6Lモデルが搭載するCal.6L35の厚みは3.69mm。これはセイコーの自動巻きムーブメントで最も薄い設計であり、だからこそオリジナルのプロポーションに近しいデザインを探求することができたという。しかしその一方で、かつてのキングセイコーとも異なる、現在の加工技術だからこそ可能な手間のかかるディテールを与えることで、クラシカルで品格が漂うスタイルのなかに、進化したキングセイコーの姿を投影したのだ。

　その試みのひとつが、豊富に展開されるダイヤルのカラーリングだ。

 「ユーザーとの新しい接点を増やすために、積極的にカラーダイヤルを展開しています。以前発売したモデルには梅の花をイメージした赤色や藤色など、セイコーブランドではこれまであまり導入して来なかった色をあえて選択したこともあります。SDKS021、SDKS023、SDKS025の3モデルについては色の鮮やかさを抑えていますが、これはユーザーのファッションとの親和性を考えたもの。スマートフォンが普及した現代では、時計はファッションアイテムの一部という側面が大きいですし、キングセイコーが自分のスタイルを表現できる時計だと知ってもらいたい。豊富なカラーダイヤルは、そのきっかけになればいいですし、まずはかっこいいなと手に取ってもらえるような時計にしたいと考えました（松本氏）」

　時計をつけることを楽しむために、6Rモデルはブレスレットやストラップにもこだわった。

 「レギュラー化をするにあたっては、メタルブレスレットを採用することを決めていました。60年代にもメタルブレスレットはありましたが、当時の加工技術には制約や限界がありました。そこで当時のものをベースに、腕なじみや使い心地、着用感に優れたブレスレットを作ることにしました（松本氏）」

　当初はスポーティな3連ブレスレットも検討されたが、キングセイコーの雰囲気にはマッチしなかったため、程よくレトロな多列ブレスレットデザインが選ばれた。といっても、既存のものを流用しているわけではなく、ブレスレットのピースの長さをなるべく短くして腕なじみを高め、ブレスレットの上面をフラットにすることで光をキラキラ反射させるようにするなど、キングセイコーのためにデザイン・設計されたものを採用している。さらに6Rモデルのメタルブレスレットは、特別な工具不要で簡単に着脱でき、別売りのレザーストラップと交換できる。これならビジネスシーンはもちろんのこと、ファッションに合わせてカジュアルに時計を着替える楽しさがある。

　6Rモデルは60年代のスタイルを残しながら、ロングパワーリザーブのムーブメントや工具なしで付け替えが可能なブレスレット、カラーダイヤルなどでブラッシュアップすることで現代的なムードを加えた。これはキングセイコーのこれからを示すディテールなのだ。

 「時代を超えて愛される時計をつくるためには、長期間メンテナンスできなければいけません。メンテナンスしやすいように、風防を分解しやすい構造にするなど、作業効率も意識して設計しています（大宅氏）」

　そのためキングセイコーは、内装修理やオーバーホールに加えて、ケースやブレスレットのライトポリッシュを含めたコンプリートサービスも行う。これはグランドセイコーで実施されているアフターサービスだが、セイコーブランドで実施しているのはキングセイコーのみだ。

　高性能な実用時計として生まれたキングセイコーは、60余年の時を経て、さらに歴史や伝統に敬意を払いながら、優れたディテールとスタイルを楽しむという新たな魅力を得た。クラシックな印象の6Lモデルとモダンな雰囲気の6Rモデルでそれぞれ趣はやや異なるものの、どちらもベーシックなファッションの要素を持ちながら現代的な新しい感覚も取り入れた、時代を超えることのできる時計であることは間違いないだろう。