Inside The Design 「トップガン」コレクションのカラーができるまで

　トップガンといえば、何を思い浮かべるだろうか。もちろんトム・クルーズだろう。しかしほかには？　IWCのクリエイティブ・ディレクター、クリスチャン・クヌープ（Christian Knoop）氏にとって、それはモハーヴェ砂漠の砂埃であり、冬のレイク・タホの氷であり、戦闘機パイロットが空を飛ぶときに観察する山林の深い緑なのだ。ここ数年、クヌープ氏と彼のチームは、Watches and Wondersでデビューしたブランドの最新コレクションのために、このイメージにどっぷりと浸かってきた。

　この5つの時計は、IWCの特徴であるカラーセラミック（&セラタニウム）ケースを備え、いずれもトップガンアカデミーとその周辺で見られる自然の色で表現されている。フォレストグリーンのウッドランド、純白のレイク・タホ、ダスティベージュのモハーヴェ・デザート、マットブラックのセラタニウム、そして漆黒のジェットブラックだ。最終的なカラーを決定するにあたっては、IWCのデザイナーとカラーコンサルタントの権威であるパントン・カラー・インスティテュートの協力が不可欠だった。 IWCがパントンのカラー・ランゲージを使用して新しいケースを定義したのは、珍しいことではない。IWCのデザインプロセスのほとんどは、何十種類もの色見本を検討することから始まる。しかしトップガンに関しては、アカデミー周辺の景観のニュアンスを正確に表現できるベージュ、グリーン、ブラックの色調を、パントンと協力しながら決定したのだ。

　IWCの場合、デザインプロセスはムードボードから始まる。「デザイナーはユニフォームや風景の写真を撮り、壁に貼り付けます」とクヌープ氏は語る。「しかし、遅かれ早かれ、これをカラーコードに変換しなければならない瞬間がやってくるのです」。そこでパントンの出番だ。パントンのカラーマッチングシステムには2000色以上の色があり、あらゆる製品やプロジェクトのクリエイティブなベースとして使用することができる。

　2000色というのはかなりの色数だ。しかし、モハーヴェの砂のような温かい色調や、戦闘機のブラックのような特殊な色を見つけるには十分ではない。IWCはパントンのチップを出発点とし、色を通じて時計に何を想起させたいかについて、より大きな議論を重ねた。「実際には、ケースリングの色はパントンから入手したどの色とも一致しません」とクヌープ氏は言う。

 　モハーヴェ・デザートモデルでクヌープ氏のチームが求めたのは、暖かみがありながらまぶしくはなく、砂埃のようであってもくすんでいない色だった。そこで彼らはニュートラルな色調の見本を集めた。「落ち着いた色です」とクヌープ氏。「ある種の耐久性を感じさせる色なのです」。IWCは、自分たちのイメージに近いパントンの色見本をいくつか見つけ、それを日本のセラミックメーカーに送り、サンプルを作ってもらった。

　カラーセラミックスの製造には、焼結と呼ばれる工程がある。ルースパウダーを高熱で処理することで、クヌープ氏が「チョークのような」と呼ぶコンパクトな固形素材ができあがる。IWCの時計の場合、このパウダーは金属酸化物とカラーセラミックのパウダーを組み合わせたものだ。焼結工程では、最終製品の意図した色に自然に変化する。「これは、色を100%変換できるようなプロセスではありません」とクヌープ氏は言う。つまり、「モハーヴェ砂漠」のグレー/グリーン/ベージュを正確に再現するためには、試験管を使った正確な色出しよりも、試行錯誤が必要ということだ。クヌープ氏によれば、粉体の適切な配合を考えるのは、非常に手間のかかる作業だという。ただ顔料を混ぜればいいというものではない。「色と素材との技術的な結合を正しく行う必要があり、それは非常に複雑なのです」

　モハーヴェモデルにおいて、IWCは5種類のカラーバリエーションを試し、納得のいく色合いにたどり着いた。これはチャレンジだった。色に正解も不正解もないのだ。パントン製のチップを使ったカラーマッチングは、あくまでも理論上のマッチングに過ぎない。「ブラック文字盤も、ただの黒い文字盤ではないのです」とクヌープ氏。色は、科学と感情のミックスなのだ。「見て初めてわかる」という要素があり、それがデザインのプロセスに不可解な魔法を与えている。

リズ・スティンソン（Liz Stinson）氏は、AIGAが発行する「Eye on Design」のエグゼクティブ・エディター。デザインに関する彼女の記事は、「Wired」「Curbed」「Gizmodo」「Architectural Digest」「The Wall Street Journal Magazine」にも掲載されています。HODINKEE掲載の彼女の全アーカイブはこちらを。