POINT/COUNTERPOINT 2021年はモダンウォッチへの関心がヴィンテージを追い越した年ではない

　特別な時計が軒並み品薄になり、マニアやコレクターのあいだで話題になっているのだ。そのため、彼らのなかには、怒り、苛立ち、不信感といった感情が渦巻いている。

　誰に怒っていいのかわからない。裏口から不正な高値で売りつけ、その差額を懐に入れる小売業者か？　何十年も高級ブランドらしく振る舞ってきたのに（高級ブランドと顧客のサドマゾ的関係は高級ブランドと同じくらい古い）、突然レジャー層からの不満の声に同調することを期待されているブランドなのか？　時計メディアの記者だろうか？　他のコレクターか？　宅配便の人？　それとも猫か？

　この結果、確証バイアスと呼ばれる、「物事があるように（強く）感じ、その認識を裏付けるために事実を後から選び出す」ことが起こるのだと思う。時計以外の世界からの例は、2021年という一年の終わりに、感情が本当に事実であると（または少なくとも彼らの感情であると）永遠に信じない人に容易に起こるだろうが、ちょっと、我々は時計について話すためにここにいるのだった。

　しかし、考えてみて欲しい。話題の高級時計をちょっと取り出してみよう。スティール製ロレックスのプロフェッショナルモデル、ロイヤル オーク、ノーチラス、そしてヴァシュロン・コンスタンタンのいくつかのオーヴァーシーズモデル以外の世界はどのようなものだろうか。

　自分の思い通りになることに慣れている人たちが、今回はそうはいかないと深く憤る一方で、そういった特殊なモデルを除けば、今年も昨年とそれほど変わらないように見えるのだ。人々はヴィンテージ・パテックやヴィンテージ・ロレックスに大金を払う。カルティエは、ヴィンテージのオークションで過去最高（多分）の成績を収めた。ハイエンドでは、ヴィンテージのジョージ・ダニエルズにお金を払わない人はいないようだ。ただし、彼のものは、ヴィンテージ全体への関心を測る指標というよりは、興味深い異常値だ。ヴィンテージのオメガは、少なくともいくつかのケースでは、高値で取引されている。

　いや、モダンへの興味がヴィンテージへの興味を凌駕したとは思わない。ある種の近代的な時計が手に入らないことへの不満や、オークション結果の誇大な取り上げ方が、実際に時計の内容と結びついている意識を凌駕してしまったのだと思う。しかし、贅沢を求める船は何年も前に出航したし、人々が実際の時計製造に関心を持つよりも、あなたの知っている場所でたわむれることに関心がある限り、楽しく航海を続けることだろう。

　そして、実際、それはまったく悪いことではないのだ。誰もが自分のできる範囲で、楽しみを見つけ、興味のあるものを集める（あるいは実際に集めなくとも鑑賞する）。もしそれが皆同じだとしたら、おかしな古い世界だろう。私は、時計がこれほどまでに純粋な関心を集めていることに感謝するのみであり、私が今描いたかなり暗い絵は、ある程度は修辞的な目的のために描かれたものだ。もうひとつ、些細なこと（そうでもないか）だが、人々は常にヴィンテージよりも新しいものに関心があった。少なくとも時計の販売数で見ても、また年の総売上高で見てもそうだ。高騰するハンマープライスは大きな見出しにはなるが、それはまるで客船の天窓ディスコのようなもので、人目を引き、目立つが、結局はもっともっと大きなものの付属品として楽しませているだけなのだ。

　しかし、「モダンがヴィンテージを駆逐した」というのは、データから引き出すべき正しい結論ではないと思うが、モダンがヴィンテージを駆逐していると「考える」ことは可能だ。なぜなら、品質と価格との駆け引きで不条理な（他に言葉がない）ディスコンが非常に多くのケースで見られ、それに伴う騒動があるためだ。そして問題は、悪い印象を残すことだ。