Just Because タカノ　シャトーヌーベル・クロノメーターの生産本数が限られる理由

　こうして、クロノメーター認定取得の道は開かれた。しかし合格のハードルは、COSCよりもはるかに高い。COSCはムーブメント単体に対する検査であるため、製品とは異なる仮の針の使用が認められている。しかもそれは高精度が得やすい軽量な針であってもかまわない。対してブザンソン天文台の検査は、製品と同じケーシングされた状態で実施される。2008年に独立時計師カリ・ヴティライネンの要望でブザンソン天文台クロノメーター検定が復活して以降、認定を受けたモデルが極少数に限られていたのにはこうした背景がある。タカノが、すなわち浅岡氏が、わざわざ困難なブザンソン天文台クロノメーターに挑んだのは、前述したとおり世界的高級時計にするため。さらに言えば、日本の優れた製造技術を時計という形で世界にアピールするためでもあった。

　シャトー ヌーベル・クロノメーターは、東京時計精密の技術者たちがクロノトウキョウの製作で扱い慣れているシチズングループ傘下のミヨタ製のムーブメントをベースとして採用している。調速機周りを調整し直し、合格基準の平均日差−4～+6秒であることを確かめ、輸送用の防磁対策を施した専用の搬送ケースも用意。こうして万全を期して10本の時計を天文台へと送ったが、そのうち認定が取得できたのは、わずか3本だけだった。そのハードルは浅岡氏の予想よりも高かったようだ。シャトー ヌーベル・クロノメーターという名は、タカノが1960年に発表した、当時センターセコンドの自動巻きとして世界最薄を記録したシャトーというモデルにちなんで名付けられた。世界基準を超えた先達の遺志を受け継ぎ、現代のシャトー ヌーベル・クロノメーターはブザンソン天文台に挑むことになったのである。

　調整を終えたテンプを脱進機とともにムーブメントに戻す際には、ツメ石とガンギ車の噛み合いが最適になるよう、アンクルのクワガタの中心にテンプの振り石をキッチリと合わせて組み込む。機械組みによる量産型であるミヨタの外販ムーブメントは、こうして手組みとほぼ変わらぬ性能を手に入れるわけだ。

　その後、製品と同じダイヤルと針を慎重に取り付け、ケーシング。完成したら、社内でクロノメーターと同等の検査を行う。すなわち8℃、23℃、38℃の3つの温度下における5姿勢での精度検査である。このために東京時計精密では、高温専用庫を導入した。

　ここまでしても最初の検定合格率は30％であった。ブザンソン天文台クロノメーターは、かくもハードルが高いのだ。しかしそれもいたしかたがないだろう。なにしろ東京時計精密の技術者たちは、それまでテンプと脱進機をチューンナップするなど経験していなかったのだから。シャトー ヌーベル・クロノメーターの製作を託された2名の技術者は日々研鑽を積み、その合格率は徐々に向上しているという。しかも合格したなかには、天文台が定める基準値よりも、はるかに好成績を叩き出す固体も存在する。とはいえ、チューンナップには手間と時間がかかり、まだまだ認定されない個体のほうが多いのが現状だ。真の日本製クロノメーターであることを至上命題とし、世界的高級時計であることを目指すシャトー ヌーベル・クロノメーターは、それゆえ販売可能な本数も極少量に限られるというわけである。

 “テット・ドゥ・ヴィペール”を腕にできる人は、幸運の持ち主と言っていいかもしれない。

　前述のとおり、ブザンソン天文台におけるクロノメーター検定の厳しさから本数はきわめて限られるが、直近のテスト合格品が戻ってきたため、タカノ　シャトーヌーベル・クロノメーターの第3回抽選販売が12月11日（水）より開始されている。これは年内の納品を目指して実施されるそうで、抽選の応募締切は2024年12月19日（木）午前11時まで。当選発表は12月20日（金）午後3時を予定している。

※編注；年内に時計を手にするには、12月24日（火）午後3時の入金期限内（予定）までに支払い振込みが完了している場合となるそうだ。

タカノ　シャトーヌーベル・クロノメーター

ステンレススティールケース、レザーストラップ（SS製尾錠）。37mm径（厚さは 8mm）。文字盤色は、ホワイトとブラックの2色。3・6・9・12時位置はバー、それ以外はドロップインデックス（夜光はなし）。3気圧防水。自動巻き（Cal.90T、直径は約25.9mm、厚さ3.9mm、2万8800振動/時、24石）。時・分表示、センターセコンド。約42時パワーリザーブ。ブザンソン天文台によるクロノメーター認定書付き。88万円（税込）

詳細は、タカノのウェブサイトをクリック。