POINT/COUNTERPOINT サマータイムの横暴に対抗する、心に響くアクションの呼びかけ

　今日はHODINKEEで最も頑なに自説を曲げない2人のエディターが、永遠の議論の的であるサマータイムについてPoint/Counterpointの最新版で取り上げる。こちらの記事ではコール・ペニントン（Cole Pennington）が、ホタルの光が映える、黄昏時のウルトラマリンブルーの空に見られるような、晩夏の夜の帳が下りた官能的な雰囲気は、春に時計を進める時と秋に時計を遅らせる時の不便さに見合うだけの価値があると感じる理由を説明する。この記事ではジャック・フォスター（Jack Forster）が、時計の時間を変えるのは一見無害に見えるものの、死を歓迎して自分の近くに誘う行為だと主張している。

　フランクリンの提案は明らかにジョークとして書かれたものであり、そこから何もはじまらなかったし、私としてはそのままであってほしかった。あなたがサマータイムを好むと好まざるとにかかわらず、そして特に強い想いをまったく持ち合わせていないかは無関係に、その論拠は年を追うごとにどんどん希薄になっているように思える。例えば、省エネルギーと交通事故の統計はサマータイム実施に際し、統計的で確固とした論理的根拠をほとんど示していない（地理的な変化が時計の変更によるごくわずかな効果を圧倒してしまうように見えることで、この問題はより複雑になっている）。

　より明白に思えるのはどちらかというと意外性に欠けるニュースであり、（一例として）フローニンゲン大学の論文にあるように「…人間の体内時計の季節的調整がサマータイムによって乱されている」とされ、年に2回の時計の変更で引き起こされる人間の概日リズムの混乱は深刻で、数週間にわたって継続し得ると報告されているということだ。また、「春に時計を進めた」後の月曜に心臓発作が20％以上急増するという別の統計もある。春に時計を変更することは「春に墓場に飛び込もうとする時」とも言えるだろう。

　私はすべてに抗うことについての執拗な幻想のようなものを抱いている。時間変更を受け入れることを拒否し、普通の修正しない、従来通りの東部標準時に執着するという幻想だ。このアイデアはもちろん馬鹿げているし、実現不可能である。例えばZoomミーティングに、ほかの人よりも1時間前もしくは1時間後に参加しても私の仕事はあまり上手くいかないだろう。しかし、この習慣が法文に明記されている以上、一体誰がこの忌まわしい法を執行する責任を負っているのだろうと私は疑問に思いはじめた。春に時計を進めることや秋に時計を遅らせることに公然と反抗したら、“サマータイム警察”が私の家のドアをノックするのだろうか？　反抗した場合に私が閉じ込められることになる地下牢がどこかにあり、そこは皮肉にも昼か夜かもわからない場所なのだろうか？

　実際にはどうかというと、サマータイム実施の責任を負っている組織は本当に存在するが、それは法の執行機関としてそんなに威圧的なものではない。誰もがこのプログラムに従うようにする責務を課されているのは、合衆国運輸省の善良な人々である。運輸省は（関連する規定を引用すれば）「…違反のあった地域を管轄する合衆国地方裁判所に本項の執行について申し立てを行う」ことができ、「当該裁判所は令状もしくは別のプロセスによる強制その他によって従わせる管轄権があり、本項に対するさらなる違反を抑制し、従うよう命じることができる」ということだ（お望みであれば、運輸省が持つサマータイムの論拠をご覧あれ）。

　しかし、この法律（合衆国法典タイトル15 セクション260a 時間の前倒しと日付の切り替え）は、単一のタイムゾーンもしくは複数のタイムゾーンに属する州が参加しないこと、そして不参加をタイムゾーン全体で統一する場合に限り許可している。

　では、法的拘束と運輸省に盾突いて時間的な孤島となろうとする、公の議論のなかでますます道に迷う頑固な一市民にとっては何を意味するのだろう？　その意味するところは（こんなことを言うのは果てしなく悲しいのだが）、リーフブロワーを適切な時間より早くまたは遅くに動かしたからといって、運輸省長官があなたのドアをノックすることも、その部下がやってくることもなく、住居の管理組合すら来ることはないということだ。

　その代わり、何かにつけて遅すぎたり早すぎたりして同僚から嘲笑され、上司を苛立たせ、ついには必然的に降参することになるだろう。時の管理者に対して真っ向から抵抗すれば興味深いトラブルがやってくると思うかもしれない。しかし言いづらいことだが、同志よ、あなたはロキではなく、運輸省はTVA（時間変異取締局）ではないのだ。人々があの漫画のように真剣に対応したら、時間に対する抵抗はもっとずっとおもしろくなるだろう。

　最後にもうひとつ。コールはみなさんを、街の灯りに照らされる空とスイカズラの香りによって輝く長い夏の夜の、ノスタルジーや若さあふれる喜びと楽しみの甘い記憶によって丸め込もうとするだろう。しかし私は読者のみなさんに言っておく、そのような甘い言葉に流されてはならない。それは偽りの夜明けであり、みなさんを裏切る約束だからだ。若さとは、年老いた者にとっては悪夢の材料にしかならない夢であり、情熱は後悔の召使いでしかない。日光は端的に言って、避けるべきものである。それは私たちが信じられないものを信じさせようとするからだ。それとみなさんには究極的にセーターの季節が似合う男、ドラキュラ伯爵の言葉を覚えておいてほしい。彼はこう言った。「私は若く陽気な人間を喜ばせる浮かれ気分や歓喜を求めてはいない…私はもう若くない。私は闇と影を愛し、できる限り1人で思索にふけりたいのだ」

Hero Image: Andy Gottschalk