Found キャロル・シェルビーが1959年のル・マン24時間レースで獲得したパテック フィリップ

　ここでは、有名なレーシングドライバー、キャロル・シェルビー（1923-2012）と彼が1959年に授与されたピンクゴールド製のパテック フィリップのクロノグラフ Ref.1463のストーリーを初めてご紹介する。この時計は、アストンマーティンDBR1で、コ・ドライバーのロイ・サルヴァドーリと共にル・マン24時間レースに勝利した時のトロフィーだった。このレースでの勝利は、シェルビーのレースキャリアのハイライトだった。そして、ロレックスではなくパテックのクロノグラフが、究極のカーレースの賞品として与えられたという事実は？　これによって時計の歴史が書き換えられることになる。

　2019年の映画『フォードvsフェラーリ』（原題： Ford v Ferrari）では、キャロル・シェルビー（特にフォード時代）を理解するための枠組み（ハリウッドスタイルで）を知ることができる。ドキュメンタリー映画『Shelby American: The Carroll Shelby Story』では、養鶏家としての失敗に終わった彼の試みから、レース時代、そして彼のレガシーとその後のACコブラやシェルビー・マスタングの開発に至るまで、シェルビーの人生とレガシーについて、より現実的な洞察を得ることができるものだ。

　最近、キャロル・シェルビーの末っ子であるパット・シェルビー氏とこのパテック フィリップ Ref. 1463について話す機会を得た。パット氏はル・マンのピットにいて、その記念すべき日に出席した側近で生き残った最後のメンバーの一人だ。「当時はまだ子供で、歴史を目撃していることに気がついたのは、ずっと後のことでした。」と彼は話す。

　キャロル・シェルビーは高校を卒業してすぐにアメリカ空軍に入隊した。彼は訓練のためにサンアントニオに派遣され、すぐに才能あるパイロットとしての評判を高めた。彼の息子によると「空軍は彼を空軍曹にしました。彼は海外に行くために入隊したが、他の人を訓練するためにここに残しておいたのです。彼は他のパイロット、航海士、爆撃士の訓練を担当し、何でも操縦しましたが、兵役中に最後に操縦したのはB29でした。いつも戦場に行けなかったことに失望していたようです」。

　戦後、シェルビーは空から地上に目を向け、ほぼ専らカーレースに専念した。彼は29歳でプロのドライバーとして走り始め、瞬く間に国際的なレース界の注目を集めるようになったのである。

　彼は、国際的なレースに出る前の1940年代後半から1950年代前半に国内レースに出場。1954年、彼はブエノスアイレス1000kmに参戦。そこでアストンマーティンと出会い、1959年の有名なル・マン24時間レースへとつながる関係が始まったのだ。彼のレースでの知名度と名声は高まり、ル・マンレースで最高潮に達した。

　1950年代を通じてシェルビーは、セールスマンとしてのスキルを磨き、様々なオーナーを説得して、自分が彼らの車をレースで走らせるに値すると確信させた。シェルビーは、オーナーやチームに自分が仕事に適した人物であることを説得し、アストンマーティン、オースティン・ヘイリー、フェラーリ、マセラティ、ポルシェなどの車をレースで走らせたのである。

　シェルビーは、1959年のレースが彼のレースキャリアの最高点であることを知っていた。そして、ル・マン24時間レースでの優勝でパテック フィリップを受け取った日が、彼の人生の次の章の舞台となった。1961年、彼は南カリフォルニアのリバーサイド・トラックにシェルビー・スクール・オブ・ハイパフォーマンス・ドライビングを開校した。

 「24時間レースに勝ったことは、おそらくレースから得た最大のスリルだったよ」とシェルビーは語った。「他のレースでも優勝者にスリルを与えるものはたくさんあると思う。だが、このレースで優勝したときは、自分の良さを伝えるライセンスを与えてくれたようなものだった。それが他の取引につながることも多い」。

　彼の息子によると、一度パテック フィリップを受け取ってから、彼はそれを控えめにポケットに入れて、レースの仕事に戻ったという。シェルビーは金持ちや賞賛のためにレースをしていたわけではない。彼は勝つためだけにレースに参加していたのだ。

　このRef. 1463そのものは、非常に保存状態が良い。シェルビーは物質主義者ではなかったので、この時計を身に着けることはほとんどなく、後に当時10代だった息子パット氏に贈った。

　記念すべき日を象徴するその時計を、家族は思い出深い価値をもったものとして大切にしてきた。「私はそれを身に着けなかったのですが、そうしないことに父は動揺していました」とパット氏は言う。「身に着けるべきだと言われましたが、私は断りました。手つかずだった時計を私はそのまま保ちたかったのです」。

　全てはこのRef. 1463の状態が物語っている。オリジナルのストラップ、ゴールドのカラトラバロゴが入ったオリジナルの赤い箱、そして一度もクリーニングやポリッシュがされていない状態なのだ。Ref. 1463の一例として、このモデルは聖杯の標本と言えるだろう。その驚くべき歴史が、このモデルを新たなレベルに引き上げている。裏蓋の刻印“CARROLL SHELBY. ASTON MARTIN 1st LeMans 1959. 270MILES”という刻印も完璧に保たれている。

　この時計は、パット・シェルビー氏が長年の友人であるデニス・ブール氏に数年前に連絡を取るまで、大切に保管され、家族以外の人には知られていなかった。デニス氏はテキサス州ダラスにあるパテック フィリップの正規販売店であるデ・ブール・ダイヤモンド&ジュエリーのオーナーだ。デニスの息子ニック氏は、有名なレースカードライバー(@nickboulle)である。

　パット氏は、デニス氏と息子が家族の時計に関して、信頼できる人物だと知っていた。パット氏は彼らに尋ねた「あなた達はレースに夢中だが、これには一体どんな価値があるんだい？」。デニス・ブール氏がこの時計を初めて手にしたときこう言った「カーレースの歴史の一部を手に取ったような気がするよ」。

　シェルビーのレガシーと、新品のまま長く保管されていたこのRef.1463の重要性が明らかになり、素晴らしいアイデアへとつながった。

　それは、キャロル・シェルビーがル・マン24時間レースで優勝するのを助けたアストンマーティンDBR1（多くの純正パーツや製造工程を経て再現された）と、「トロフィー」と呼べるこのパテック フィリップの時計を、ダラスのデ・ブールで展示することになったのだ。

 「長年にわたり、私たちは車を収集する人々の多くがジュエリーや時計も収集していることに気付きました」とデニス氏は語る。「世界中のレースイベントにお客様をご招待することも多く、他では得られないVIPな体験をしてもらうことができます。店内に車と時計を展示することは、訪れる全ての人にとって素晴らしい経験になります」。

 「1959年にル・マンで優勝したDBR1の再現モデルを、店内に収めるのは簡単なことではありませんでした」とニック・ブール氏は説明する。「スペースを確保するために、取り付けたばかりのフロントドアを取り外し、ドアの開口部から安全に入るように車を部分的に分解しました」。

　何百人もの人が歴史的な車と、期間限定で展示されている時計を見ようと巡礼に訪れた。時計の将来については？　非売品である。それは彼らにとっての家宝であり、家族の中に留めるつもりのようだ。「ちぇっ、明日から着け始めるかもしれないよ」とパット氏は言った。

　父は誇りに思うことだろう。

ジョン・リアドン（John Reardon）は、パテック フィリップの専門家として知られ、HODINKEEの寄稿者であり、ヴィンテージパテック フィリップに関する情報と知識を提供するWebサイトCollectability.comの創設者でもある。TOP画像：Bernard Cahier/Getty Images。