Auctions レジェンド歌手トニー・ベネットの遺品から時計を購入するチャンス

　4月18日、セレブ御用達のオークションハウスであるジュリアンズが、歌手トニー・ベネットの遺産から数百点の商品を出品する。セールには、大統領や俳優、そのほか芸能人からの手紙、1965年に行われた“セルマの行進（アフリカ系アメリカ人の選挙権を求める非暴力の抗議活動）”でのベネットのパフォーマンスに対するマーティン・ルーサー・キング・ジュニア（Martin Luther King Jr.）の感謝状まで含まれている。これらの断片にはいくつかの時計も含まれ、その多くはフランク・シナトラ（Frank Sinatra）、レディー・ガガ（Lady Gaga）、ナット・キング・コール（Nat King Cole）など、ベネットの長年の友人や協力者からの贈り物であることを示す刻印がされている。

 「私は父と40年以上、密に仕事をしてきました」と、ダニーは自身の父親との関係について語ってくれた。「彼は60年以上にわたってこのアーカイブを編集してきましたが、表彰品を家に飾るような人ではありませんでした」。トニーがスティーヴィー・ワンダー（Stevie Wonder）とのレコーディングセッションを終え、ワンダーが彼にハーモニカを手渡した午後のことを話してくれた。「私はこのようなものが一般の人々の手に渡るべきだと心から信じています」

 「セルマの行進に参加したのは、それがクールなことだったからではなく、ハリー・ベラフォンテ（Harry Belafonte）との友情のためでした。彼はどちらの味方でもなく、ただ義理人情に厚かったのです」

　この記事ではベネットの多岐にわたる人生とキャリアをここで要約しようとは思わないが（ダニーは、トニーが2023年7月に亡くなったとき、ニューヨーク・タイムズがその追悼記事で4000字を費やしていると指摘した）、彼の人生には少なくとも数本の時計があり、今回、それがダニーと彼の父親について数分間話す口実を与えてくれたことをうれしく思う。

　今回の“トニー・ベネット: 充実した人生（Tony Bennett: A Life Well Lived）”セールの目玉のいくつかは、フランク・シナトラからの贈り物である。

 「彼はシナトラやほかのクルーナー歌手より10歳若かった」とダニーは説明した。「シナトラは彼を“キッド”と呼んでいたのです。彼らはいい友人でしたが、感謝のレベルは比べ物にならなかった…シナトラはいつも気前よく、プレゼントや記念品を贈ってくれたのです」

　オークションにはシナトラのエングレービングが入った時計が2本出品されている。ひとつ目は“To Tony / Thanks Frank A. Sinatra.”と刻印された、クォーツムーブメントのパシャ クロノグラフ。90年代につくられたスティール製のシンプルなパシャで、文字盤はブロンズカラーになっている。

　シンプルなエベルのドレスウォッチもあり、こちらもエレガントな筆記体で“Thanks Tony / F.S.”と刻まれている。

　数年前、フランク・シナトラとジョー・E・ルイス（Joe E. Lewis）が（ニューヨークにあるナイトクラブの）コパカバーナのキッチンマネージャーに贈った、ティファニーのサイン入りヴィンテージモバードを手にしたことを覚えている。話によると、ふたりは深夜の公演のあとにサンドイッチを食べられるように、明け方までキッチンを開けておいてくれた男性に永遠に感謝していたという。

　シナトラが周囲の人々に、時計やほかの贈り物をしたというエピソードは数え切れないほどあるに違いないが、ベネットに贈られたこの2本は、間違いなく最も感動的なもののうちのいくつかだろう。

　後年、ベネットはレディー・ガガとの関係をとても大切にしていた。ダニーによると、ふたりが最初に会ったのはガガがジャズを数曲披露した、2011年の祝賀会であったという。

「彼が私に“彼女はジャズシンガーだ”と言っていたのを覚えてます」とダニーは話す。

　のちにレディー・ガガは「その夜はジャズの曲を何曲か歌ったわ」と回想している。「トニー・ベネットに会うのは本当に緊張した。それに見た目もクレイジーだったわ。ミスター・ベネットに会いに行くと“レディ、君はジャズシンガーだ”と言われたの」

　その後もふたりはコラボレーションを続け、その過程で互いを新境地に導き、2枚のジャズデュエットアルバムをリリースした。

　オークションには、“Tony Gaga”、ハート、日付がデプロワイヤントクラスプに刻まれた、ゴールドのクレ ドゥ カルティエがある。カルティエが2015年に発売したクレ ドゥ カルティエは、時間を合わせるのに採用された、革新的な回転キーが最大の特徴だろう。カルティエが伝統やフォルムよりも技術革新に重きを置いていた時代を象徴している。

　しかし、回転キーよりもはるかに重要なのは、ベネットとガガのあいだに築かれた、約10年近くにわたる人生を決定づけた意外な友情だ。

　ほかにもロレックス、エベル、ルクルトの時計が数点出品されており、そのうちの数点は、ベネットの長年の友人であった有名芸能人からの贈り物もある。

　ダニーにセールのなかで個人的に気に入ったものをいくつか尋ねると、彼はすぐに答えてくれた。

 「私はビートルズのファンです」と彼は言う。「10歳の頃からビートルズのグッズを集めていました」。彼はセールに出品されるビートルズ関連の数点の記念品を指摘した。そのなかには、ベネットがファブ・フォー（ビートルズ）に贈った賞の数々も含まれている。

ジュリアンズは4月18日、19日にニューヨークのリンカーン・センターにあるエルテガン・ジャズ殿堂でトニー・ベネット: 充実した人生（Tony Bennett: A Life Well Lived）セールを開催する。セールに先立ち、サンフランシスコとニューヨークで展示会が開催される。詳細はジュリアンズのオークションページをチェックして欲しい。また収益の一部は、トニー・ベネット記念財団に寄付される。